Texte de Émile Pilon avec la collaboration de Francis Millaire
Un long combat attendait les Draveurs, ce samedi 10 octobre, face aux tenaces Vikings de Sainte-Martine. Lors de ce deuxième affrontement à domicile, devant un Centre sportif Jacques-Lesage plein à craquer, les locaux se sont finalement inclinés face aux Vikings au terme d’une opposition acharnée. C’est la formation de Jonathan Santori qui s’est emparée de la victoire en tirs de barrage. Toutefois, ce duel empreint de friction a complètement basculé lorsque les esprits se sont échauffés : plusieurs mêlées et bagarres ont éclaté, culminant à la surprise générale par un affrontement entre les deux gardiens de but, digne de l’époque de Ron Hextall.
Du côté des Draveurs, Sylvain Meilleur, l’entraîneur des locaux, avait confié le filet à Anthony Beauchamp pour son premier départ à domicile. Du côté de l’équipe adverse, c’était nul autre que Frédéric Duteau-Labonté, ancien gardien des Tigres de Victoriaville.
Malgré ce tournant inattendu, les partisans de chaque équipe ont eu droit à un affrontement électrisant entre les deux formations. Dès les cinq premières minutes de jeu et des poussières, Zakary St-Pierre ouvre la marque pour les siens avec un superbe but dans l’enclave, grâce à un jeu bien orchestré par Tristan Reid et Philippe Venne, qui récoltent chacun leur deuxième point de la saison.
Il fallait attendre jusqu’à moins de ces cinq minutes du premier engagement avant de voir les Vikings égaliser grâce à un but de William Beaupré, ce qui portait le score à 1 à 1. Heureusement pour les Draveurs, Brandon Brunet réplique et marque son troisième but à la maison, alimenté par Venne qui contourne le but afin de retrouver son coéquipier dans l’enclave pour redonner les devants aux siens.
Après une première période chaudement disputée, le deuxième tiers s’est déroulé avec la même intensité. Un double-échec du défenseur des Vikings, Olivier Robidoux, a mené Mathis Fortin à s’en mêler en se bagarrant avec ce dernier avant de retraiter au cachot. Robidoux écopa bel et bien d’une pénalité de deux minutes pour son geste, et les Draveurs en ont profité pour accentuer leur avance grâce à un tir réussi de Jesse Lebreton, assisté par Mitch Cyr et le défenseur Jérémy Ferland, qui fait parler de lui pour les bonnes raisons en ce début de saison.
Déjà considéré pour le titre de défenseur de l’année de la LHSE, Ferland a été une pièce maîtresse des unités spéciales des Draveurs lors de l’infériorité numérique, une tâche à ne pas prendre à la légère, vu que l’équipe hôtesse a écopé de pas moins de treize pénalités lors de l’affrontement.
« J’ai trouvé qu’on était solides, et spécialement en désavantage numérique. Notre équipe était soudée. Des rebonds malchanceux n’ont pas été en notre faveur par la suite », souligne Ferland, la première étoile du match.
À moins de trois minutes de la fin du deuxième engagement, Devon Llano réduit le différentiel avec un tir dans l’enclave. La deuxième période prend donc fin avec un score de 3 à 2 du côté de Mont-Laurier.
Après ces quarante minutes de hockey robuste, une fin à la fois délirante et tendue attendait les deux clubs. Francis Slicer vient accentuer l’avance avec un tir du cercle gauche grâce à une passe de Gabriel Brière, à qui il fait crédit. Malheureusement, à onze minutes et cinquante-quatre secondes, une mêlée éclata entre plusieurs joueurs et la situation dégénère.
Tandis que les officiels tentaient désespérément de ramener l’ordre, les deux cerbères en ont décidé autrement. Contre toute attente, l’étincelle s’est propagée jusqu’aux demi-cercles : Beauchamp et Duteau-Labonté ont abandonné leur cage respective pour traverser la patinoire et se jeter l’un sur l’autre dans un furieux duel. Une fois les esprits calmés, les deux gardiens ont été chassés du match pour mauvaise conduite.
En retraitant vers le vestiaire, le gardien des Vikings ne s’est pas empêché de narguer les partisans lauriermontois en leur adressant des gestes obscènes, pointant ses majeurs bien haut vers la foule. Résultat des courses : deux minutes pour rudesse à Tristan Reid et Yan Bélec, des pénalités d’inconduite de partie pour Anthony Beauchamp et Frédéric Duteau-Labonté, puis l’affrontement a pu reprendre.
Après l’escarmouche, la formation de Sainte-Martine ne s’est pas avouée vaincue et refusait catégoriquement d’envisager la défaite. À quatre minutes de la fin du temps réglementaire, Vincent Huot-Orellana vient réduire l’écart à un seul but et sème le doute chez les partisans locaux. À peine leur gardien s’est-il rendu vers le banc des joueurs pour faire place à un sixième patineur que le capitaine des Vikings, Alexandre Grenier, égalise le match pour envoyer tout le monde en prolongation.
Malgré une présence remarquable de Brandon Brunet en prolongation avec ses multiples tirs au but et son impact sur l’échec avant, les Draveurs n’ont pas pu produire le point tournant du match. Idem pour l’équipe adverse. Pour la première fois de la saison, un affrontement de la LHSE allait donc se conclure en fusillade.
Le premier tireur fut Mickaël Deschênes du côté de Sainte-Martine, mais le gardien réserviste de ce match, Nethan Meilleur, ferme la porte. Le seul but des tirs de barrage du côté des Draveurs fut celui de Marc-Olivier Paiement, alors que les Vikings se sont emparés de la victoire avec les réussites de Devon Llano et Alessandro Pecoraro. Sainte-Martine complète ainsi sa remontée spectaculaire pour signer une victoire de 5 à 4.
« Après trois semaines sans avoir défendu le filet, ça a été difficile au début. On a pourtant dominé le match et on méritait la victoire. Malheureusement, ça n’a pas fini comme on le voulait, mais je suis fier des gars et de notre alignement », souligne Anthony Beauchamp, le gardien partant des Draveurs.
Ce duel chaudement disputé connaît un bilan assez atypique vu les nombreuses mêlées, mais il marque définitivement le début d’une rivalité passionnante entre les deux équipes.
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📍 Devant le Centre sportif Jacques-Lesage, à Mont-Laurier
📅 Samedi 17 octobre
🎉 Tailgate : de 14 h à 19 h
🏒 Draveurs contre Farnham : 19 h 30
Venez en famille ou entre amis : célébrons ensemble et contribuons à rendre Noël plus doux pour des familles d’ici!
Album photo du match du 10 octobre 2026 est disponible ici :
https://www.facebook.com/media/set/?vanity=61590877310615&set=a.122134183455362577
