Par Francis Millaire
Les Rapides de Rivière-Rouge ont eu le dernier mot sur les Draveurs Senior de Mont-Laurier, samedi 3 octobre 2026, en remportant une victoire de 5 à 3 au Centre sportif et culturel de la Vallée de la Rouge. Environ 300 spectateurs ont assisté à cette rencontre entre les deux formations des Hautes-Laurentides.
L’entraîneur des Draveurs, Sylvain Meilleur, avait confié le filet à Nethan Meilleur, tandis que son vis-à-vis des Rapides, Martin Duval, avait désigné Philippe Caouette comme gardien partant.
Mont-Laurier a ouvert la marque en avantage numérique, alors que Kevin England se trouvait au banc des pénalités. Jérémy Ferland a inscrit son deuxième but de la saison sur des passes de Derek Carrière et de Zachary Ouellette.
La réponse de Rivière-Rouge a été presque immédiate. Dimitrios Andrianakis a marqué son troisième but de la campagne pour ramener les deux équipes à égalité. Le pointage était de 1 à 1 après la première période.
Le deuxième engagement s’est déroulé sous le signe d’un jeu plus physique, ponctué de solides mises en échec. À la huitième minute, Andrianakis a inscrit son deuxième but de la rencontre pour donner les devants aux Rapides. Leur avance n’a toutefois duré que 19 secondes : Mathis Fortin a complété un jeu de Mitch Cyr et de Marc-Olivier Paiement pour créer l’égalité 2 à 2.
Michael Mantha a ensuite redonné l’avance aux Draveurs avec son deuxième filet de la saison. Derek Carrière et Zachary Ouellette ont de nouveau obtenu les mentions d’aide.
Les Rapides ont renversé la situation dans les dernières minutes de la période. Avec moins de trois minutes à jouer, Mitch Cyr a écopé d’une pénalité pour avoir donné de la bande. À la suite d’une mise au jeu remportée par Rivière-Rouge, Joakim Arsenault a décoché un lancer de la ligne bleue qui a déjoué Nethan Meilleur, ramenant le pointage à 3 à 3.
Puis, à seulement 37 secondes de la fin du deuxième engagement, Aleck Forcier a marqué d’un puissant lancer. Ce but a permis aux Rapides de regagner le vestiaire avec une avance de 4 à 3.
Les Draveurs ont multiplié les attaques en troisième période pour tenter de combler l’écart, mais la défensive des Rapides a résisté. Arsenault a finalement inscrit son deuxième but du match dans un filet désert pour confirmer la victoire de Rivière-Rouge.
Nethan Meilleur a réalisé 48 arrêts devant le filet de Mont-Laurier. Les Draveurs ont, pour leur part, dirigé 36 tirs vers Philippe Caouette.
L’intensité de cette confrontation laisse entrevoir une rivalité animée entre les deux formations des Hautes-Laurentides. Elles se retrouveront le samedi 31 octobre, cette fois au domicile des Draveurs, à Mont-Laurier.
